近期在亚马逊南边发现了数十个建于公元1500年前的村庄，这要比以往预想的要早的多。这些村庄曾经住了百万居民，当时欧洲人还没有到达这里。
据研究人员介绍，亚马逊的大部分地区并没有进行考古发掘，随着考古的不断深入，发现很多地区都曾有人类居住。
第一波到达亚马逊的欧洲人曾宣称，那里居民点广泛分布，城市和道路发展比较成熟。但是他们被其他人认为这是妄想。几个世纪以来，普遍的观点在是在哥伦布到达亚马逊之前，那里到处是荒蛮之地，并且在整个亚马逊地区也只有百万人左右。
近几十年来，大量的森林砍伐一定程度上帮助发现大量古代居民点的证据，如大型土木工程。越来越多的证据表明，在欧洲人到来之前，亚马逊流域可能生活着上千万人。只是后来的疾病和种族灭绝使大量人口消失，进而雨林掩盖了他们的这些居民点。
此外，多数证据也表明，古代居民点多是依傍大江大河而建，因为这里的冲积平原早就了肥沃的土地。但是后来只有极少数位于高地的居名点被发现，这些地方很难被洪水淹没。基于这方面的考虑，研究人员在巴西玛多克罗索省塔帕若斯河的高阶地上寻找线索。
他们在卫星照片上识别出了81处居民点，有小点的单个小村，还有大型的村落及相应的道路，最大的一处面积查过20公顷。研究人员实地考察了24处居民点验证最初的结果，他们正在对其中一个点进行发掘，年代数据显示这个村落存在于1410到1460年之间。
这些发现表明，在亚马逊南部存在大量的居民点，均为土建筑，但是相互之间又有差别，说明这些建筑物应为不同的文明所建造。在一个现代居名点，当地居民可能是附近古建筑的主人的后代，但是大部分土著都已经消失了。
这些发现表明，即使在很长一段时间里不能肯定整个亚马逊的人口众多，起码在其中部分区域是这样。这些先人们使用一种更小的破坏方式进行农业耕作，种植粮食、水果和坚果等，在2017年的一项发现证实在一个考古点的周围存在大量的果树。时至今日，在亚马逊的南部和东南部依然存在大量的家养物种，这与考古发现的位置基本一致。
论文：Souza, Jonas Gregorio, et al. (2018). “Pre-Columbian earth-builders settled along the entire southern rim of the Amazon.” Nature Communications 9.1: 1125.DOI: 10.1038/s41467-018-03510-7
原创文章，如若转载，请注明出处。
