内蒙古发现巨犀完整头骨化石

内蒙古发现巨犀完整头骨化石

巨犀重建图(据wikipedia)

始新世是犀类演化和分异的重要时期,四个科级分类单元:两栖犀科(Amynodontidae)、蹄齿犀科(Hyracodontidae)、巨犀科(Paraceratheriidae)和真犀科(Rhinocerotidae),都于始新世出现。尽管在20世纪60年代,研究者们就构建了早期犀类系统学框架,但各类群之间的系统关系一直没有得到很好的解决。

在12月21日出版的国际刊物《科学报告》(Scientific Reports)上,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王元青课题组和美国自然历史博物馆孟津组成的联合团队报道了在内蒙古二连盆地始新世阿山头组上部发现的一个柯氏犀类新种——退化祖犀(Pappaceras meiomenus)。种名取上前臼齿退化之意。新种属于中等偏小的犀类,正模(IVPP V20254)为一保存完好的头骨化石,长约39厘米。

新材料不仅保存了完好的头骨和牙齿特征,还首次揭示了柯氏犀类颅基部的形态特征。研究表明,柯氏犀类与典型的巨犀类在头骨和牙齿特征上具有一定的相似性。巨犀类是陆地上最大的哺乳动物,仅分布于亚洲。晚期典型的巨犀类在颅基部有一个独特的特征:鼓后突明显增大,与副乳突近于等长并愈合。新发现的退化祖犀在颅基部具有了这一特征的雏形:鼓后突增大,并且有与副乳突愈合的趋势。

基于包括古近纪犀类各类群典型代表共25个分类单元和203个特征进行的系统发育分析,结果表明柯氏犀亚科与巨犀亚科(典型的巨犀类)构成单系类群,从而支持了柯氏犀类是典型巨犀类祖先类型的观点。系统发育分析还显示两栖犀科与巨犀科具有较近的亲缘关系,并且目前了解相对较少的紧齿犀科与真犀科构成姐妹群关系。这一结果在很大程度上改变了人们对早期犀类演化历史的传统认识。

论文的第一作者为我所和中国科学院大学在读博士研究生王海冰,此项研究得到973项目和国家自然科学基金的资助。

论文链接:www.nature.com/articles/srep39607

(据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所)

原创文章,如若转载,请注明出处。

相关文章

  • 早中新世发现犬熊类化石新材料被发现

    中国科学院古脊椎动物与古人类研究所客座研究员美国洛杉矶自然历史博物馆王晓鸣等2015年我们在内蒙古中部早中新世敖尔班组下红层中首次发现一枚犬熊类的左上第一臼齿,这颗臼齿虽然零星,但非常特征,属犬熊科(Amph…

    2016-03-26
  • 中德科学家发现昆虫纲化石新目

    近日,中国科学院动物研究所杨星科研究组与德国昆虫学家合作,发现了产自白垩纪缅甸琥珀(约一亿年前)的一个昆虫纲化石新目:奇翅目Alienoptera,成果已在线发表在Gondwana Research。动物所博士白明为第一作者,…

    2016-03-18
  • 古代的鸟也有牙齿

    会鸟类(Sapeornithiformes)是一类基干的早白垩世鸟类,在多数研究中比具有骨质长尾的鸟类始祖鸟和热河鸟进步,而较鸟胸类(包括高度分化的反鸟类和今鸟型类)更为原始。近日,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所…

    2017-03-02
  • 中国古生物学2020年度十大进展

    3月12日,“中国古生物学2020年度十大进展”评选结果在南京发布。 十大进展包括以下成果: 基干兽类听觉和咀嚼器官模块式演化分离节点;古基因组揭示中国南北方人群迁移与混合历史;澄江动物群“章氏麒麟虾”的发现揭秘…

    2021-03-15
  • 科学家在南非发现200万年前人类头骨

    据BBC报道,澳大利亚的研究人员在南非发现了一个罗百氏傍人的头骨,罗百氏傍人是直立人的近亲,而直立人被认为是现代人类的直系祖先,这将为人类进化提供了更多数据。2018年,墨尔本大学的研究人员在南非约翰内斯堡…

    2020-11-16
  • 吃肉的恐龙牙口不好,几个月就要换一次

    七千万年前,生活在马达加斯加的食肉性恐龙—马君龙(Majungasaurus),大约每两个月就要更换一次牙齿,这一发现震惊了研究人员。 实际上,马君龙的牙齿生长速度比其他食草性恐龙快很多,大约是2到13倍。这也反映了…

    2019-12-01