【火星族谱系列03】早期的项目(1947—1972)——总纲

早期阶段的研究开始于二战以后人们的详细研究，一直持续到人类太空探索挫折阶段，以阿波罗探月计划终止为标志。如前所述，大量关于火星航行的虚构故事能在早期的文学作品中被发现，即：十九世纪末最后十年。

通常，有关火星旅行的描述都非常详细，尤其是涉及第一次旅行的时候。但是他们都绕开了如何实现到达火星这个关键的问题。例如：伯勒斯(Burroughs)小说中的主角约翰•卡特(John Carter)就是突然在地球上睡着了，醒来就到了火星上。当然，还有一种可能是通过生命重组的方式，比如你在地球上死亡了，然后在火星上重组又获得了生命。即使是比较实际的旅程描述，也是一种幻想，因此与本书主题无关。

而康斯坦丁•齐奥尔科夫斯基(Konstantin Tsiolkovsky)，戈达德( R.H. Goddard)和赫尔曼•奥伯特(Hermann Oberth)等等才是真正的太空旅行先驱，他们撰写了系列论文，准确地定义了一些实现火星旅行的基本概念，尽管他们没有详细说明该任务的设计细节。

一个真实的火星旅行项目，至少必须包括该任务可执行的细节，至少必须涉及这些关键的基本问题：发送船员往返火星的可行性，安全性和大概的成本预算。如有可能，还应考虑到可能发生的紧急情况，以及这些紧急情况的可能的处理措施。

最早详细的研究始于1947年，研究假设火星就像十九世纪天文学家所描述的那样，是一个干燥但不完全死寂的世界，大气太稀薄人类无法呼吸，必须穿上完整的太空服，像在月球上需要的一样；空气密度尽管很低，但足以满足空气动力学飞行

1965年来自探测器Mariner 4拍摄的第一张火星照片证明人们这种想象太过乐观。慢慢地人们意识到，火星大气只是比月球的真空稍稍好一点点，宇航员必须穿上太空服，而且使用滑翔的办法着陆似乎是不切实际的。因此1965年火星探测的一个转折点。

在大多数早期的设计中，火星旅行的航天员不具备任何火星相关的知识储备，他们将在轨道运行中度过他们开始的几天，他们可以轨道制图来寻求好的着陆点，或者向火星表面发送自动探测器，以提前了解他们着陆时关注的研究。否则，他们将在没有任何了解的情况下去开展他们的研究，比如：是否有敌对或友好的火星人？！另外，他们也可以发送远程操控的轨道驱动探头，这在技术上被认为是可行的！

人类控制和维护航天器意味着有些人保持在轨道上，而其他人登陆火星探索。这是阿波罗月球计划的运作方式。

1965年以后，火星表面被认为是一个极其危险的地方，甚至比茫茫的太空还危险。 如果发生事故，宇航员将起飞进入火星轨道，然后等待正确的时间开始返程：空间是一个安全的避风港。按照这种说法，短暂的着陆任务，或者没有着陆的飞行被认为比长期的着陆任务更有利（见第7.2节）。 的确，也可以停留在火卫一(Phobos)或火卫二(Deimos)上远程操作机器人登陆火星。火卫一(Phobos)轨道比较靠近，操作在火星上的远程机器人时间延迟只有40毫秒，远远低于在火卫二(Deimos)操作的延迟（134 ms）。

即使当时对火星的了解显然不足以正确设计火星旅行任务，但星际航行动力学是非常知名的（即使没有我们现在强大的电脑），已经有了足够的知识细节，来计算飞行的轨迹，并能令人满意地完成火星旅行任务的设计。