被子植物的起源和早期演化一直是古植物学家、现代植物学家和演化生物学家关注的重要科学问题之一。化石能为探索这一科学问题提供可靠的实际资料。
近日，南京古生物所王鑫研究员等在英国出版的国际学术期刊《历史生物学》（Historical Biology）上报道了来自中国内蒙古中侏罗世的被子植物化石—-道虎沟雨含果（新属种）。该植物包括相互连接的茎、叶、花、果以及果实里面的种子。该植物的叶子螺旋着生于一个弯曲的茎上，呈线性，具有五、六条平行的叶脉。聚合果包括二十多个螺旋排列的果实，每个果实中有一枚种子。保存于同一块植物化石中处于不同生长阶段的生殖器官使得人们可以窥见道虎沟雨含果的发育过程。
该研究再次确认侏罗纪已经出现了被子植物，为人们研究被子植物起源和早期演化提供了新的化石证据。
论文链接：http://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/08912963.2016.1178740
（据中国科学院南京地质古生物研究所）
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