转移性肾细胞癌患者的转移瘤往往显示出生长的惰性。由于系统性治疗的毒性和非治愈性，一些患者或许可以获益于主动监测（Active Surveillance）。研究人员希望可以寻找出主动监测下转移性肾细胞癌患者开始进行系统性治疗的时间点。
研究第一作者Brian Rini教授是克利夫兰医院Taussig癌症研究中心的研究人员，他说：“大多数人的想法是，癌症病人应当立即进行治疗，因为它们通常都是致命的。但是，在该项试验研究中，我们发现这些晚期肾癌患者的疾病进展相对缓慢，应用主动监测就可以进行很好的管理，并且可以使患者远离那些令他们感到不适和虚弱的副作用至少一年，有些甚至可达数年，且不会产生焦虑或压抑。”
在美国，每年大约有62700名新增肾癌病例，并且约14240名患者因肾癌而丧命；在英国，这两方面的统计数字分别为11873人和4421人。
当肾脏癌症扩散到身体其他部位时，系统治疗的目标是应用抗血管药物如舒尼替尼和索拉非尼以减缓癌症的病程进展，防止新血管的形成，从而阻止肿瘤的传播。但是这些疗法昂贵，且无法治愈患者，同时存在大量的副作用，并可能增加卒中和心脏病风险。
从2008年8月21日到2013年6月7日，研究共纳入了52名未经治疗且无症状的转移性肾细胞癌患者，他们来自美国、西班牙和英国5家医院。中位随访时间为38.1个月。用于分析的48名患者进行主动监测的中位随访时间为14.9个月（95%Cl，10.6-25.0）。多元变量分析认为，较高的不良反应风险因素（p=0.0403）和较高数量的肿瘤转移（p=0.0414）均于主动监测的时间较短有关。22名患者（46%）在研究中不幸逝世，死因均为转移性肾细胞癌。
研究人员得出结论，即转移性肾细胞癌患者可在开始系统性治疗前先进行主动监测。对于该方案的获益与风险尚需要进一步研究。
本文作者Brian I Rini等。论文发表于2016年8月份The Lancet杂志。
论文链接：http://www.thelancet.com/journals/lanonc/article/PIIS1470-2045(16)30196-6/fulltext?rss=yes
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