沙漠一望无际，偶尔会有枯槁的胡杨屹立在沙堆中间，千年不倒。这是我们对塔里木盆地的第一印象。由于全球板块运动，气候的变迁，人类生活环境受到了严重影响，没了水源，没了土地，没了食物，加之民族之间的战争，直接导致塔里木盆地古代文明的消失。近期的研究表明，早在距今约1万3千年（晚更新世末期），在塔里木盆地的罗布泊就有人类活动。
在楼兰古城西南的一处湖泊沉积地层中深85厘米处，研究人员2016年发现了一块石器，其为为黑色杂砂岩，六面体条石状， 长28厘米， 宽9~10厘米，厚3厘米。在发掘的时候，该石器有一部分已裸露出来，应该由于常年的风蚀，将地层吹走的缘故，这也是该地区雅丹地貌形成的原因。
石制品表面有人工痕迹，而且含有淀粉颗粒，经过分析，这些淀粉颗粒可能来自于小麦组和根茎类植物。这个石制品应该是当时人类用来加工食物的。另外，经过对湖泊沉积地层的年代测定，表明这块石器应该存在一万三千年以前。
目前，研究人员在地层中只发现了这样一块古代器具。但根据研究人员介绍，在发现石器点地区的地表常见散落的石制品、陶片、铜器和铁器残渣等, 其中最近的一处新发现古人类遗存点(铜器、陶器和石器混合出现)约700米。相信随着不断的发掘，会在地层中发现更多的材料，为罗布泊地区早期人类活动提供更多的新证据，“对理解干旱区绿洲演化与人类活动相互关系、完善新疆罗布泊地区考古学文化序列具有参考价值”。
参考文献：李康康等,2019. 新疆罗布泊地区晚更新世末期人类活动新证据, SCIENTIA SINICA Terrae, 49（2）：398-407,https://doi.org/10.1360/N072017-00208.
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