一项研究发现，牙齿不整齐或需进行牙齿矫形的青少年，有更大风险有日间过度嗜睡或患上阻塞性睡眠呼吸障碍症(Obstructive sleep disordered breathing或SDB)。
香港大学牙医学院的一份横向研究指出，近六成(59.7%)接受矫齿治疗的病人表示曾有日间过度嗜睡的经验，比率较一般人口的比例(41.9%)明显高。
有咬合不正或颌面畸形的青少年，对比一般人有较大机会有日间过度嗜睡的情况。
研究在265名(99男和166女)介乎11至17岁，在菲腊牙科医院接受矫齿治疗的青少年中进行。他们须填写包含8项问题的「儿科日间嗜睡量表」(Paediatric Daytime Sleepiness Scale)，以量度日间嗜睡或疲倦的频率。
他们须就一些渴睡的经验，如在课堂上睡着或嗜睡等问题，选择答案: 「有时候」、「甚少」、「从不」或「经常」等。
之后，他们会接受临床评估，让研究团队识别口腔外和口腔内的特征，如凹面型/凸面型;正常或舌扁桃体大;大臼齿二级异常咬合关系或其他类型咬合关系;正常面高、较长或较短的下颚;正常或面积较大的舌头等。所收集的资料再与「儿科日间嗜睡量表」所得数据作对比。
结果显示，几项颌面特征均与日间过度嗜睡有关。
舌扁桃体肥大、舌头面积较大、下巴内缩等征状与日间过度嗜睡有正面关系。
相反，较短的面高和凸面型特征则与日间过度嗜睡有负关系，拥有这类颌面特征的人相比其他研究对象有较少日间过度嗜睡经验。
研究结果与其他研究的发现类似: 与嗜睡经验相关的前牙深覆盖和二级咬合的特征也和睡眠呼吸障碍症研究中发现的特征相近。
香港大学牙医学院临床矫齿学助理教授杨雁琪医生表示，部分颌面畸形和牙齿咬合不正能导致气管间歇性或局部阻塞，导致睡眠呼吸障碍或睡眠窒息症，继而令患者日间过度嗜睡。
这项有关颌面特征与日间过度嗜睡关系的研究，是全球首次在华人青少年中进行，结果显示颌面特征有可能是睡眠呼吸障碍及睡眠窒息症的征兆。
基于日间过度嗜睡及睡眠呼吸障碍可能对青少年健康造成影响，参与研究的临床矫齿学助理教授辜岷医生建议，当矫齿科医生发现年青少年病人有舌扁桃体大，较大的舌头和下巴内缩等特征，可为其进行日间嗜睡和睡眠呼吸障碍症评估。
辜医生说:「若能及早发现并治疗青少年的阻塞性睡眠呼吸障碍症非常重要，尤其是有不少研究指出这类眠呼吸障碍症可能与生长障碍、心血管并发症、神经认知缺损如注意力不足过动症、行为问题和学习能力欠佳有关。」
辜医生指现时部分功能矫齿器，例如Herbst矫治器和双板矫治器，对患有晚间呼吸障碍的病人有一定帮助。这类矫治器可促进下颚生长，从而扩大上呼吸道。
他说:「为病人诊症的时候，矫齿科医生可识别那些病人须进一步转介跟进，以及那些病人适用矫治器以改善睡眠呼吸的问题。」
论文链接：http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25674169
（据香港大学）
原创文章，如若转载，请注明出处。
