被称之为“公牛”的巨岩重925吨，版权：Elisa Casella
在10万年以前，一座重达上千吨的巨石从巴哈马群岛海边悬崖上滚落下来。有研究认为，这是由一场超级暴雨造成的，而且这超级暴雨远远超过人类曾经经历过的任何暴雨。最新的一项研究认为，滚下悬崖的巨石确实是暴雨冲刷造成的，但是暴雨并没有那么强烈，因为还有增加的海平面的功劳。
气候的变化导致世界海平面上升，进而危及海岸带。不断温湿的气候也可以导致更加强烈的暴雨。研究人员对过去气候事件的调查，将有助对未来气候变化的预测。
地球上一个增温期是12.8万年到11.6万年之间，在这个时期的气温比工业革命之前要高，而且海平面也比今天高。研究人员对这一时期气候变化的研究，并将其与今天我们所经历的气候变化相对照，试图提前给出我们将会面临的气候问题。然而，今天和过去影响气候变化的主要因素可能发生了变化。
在上一个增温期内，最主要的现象是北大西洋经常会发生超级暴雨，比人类在19世纪有记录以来的任何暴雨都要大。在百慕大和巴哈马的东海岸上的沉落的巨石可以印证这一点，这些石头上记录暴风雨的波纹痕迹。然而，为了进步验证这种推测，研究人员需要知道多大的暴风雨才能将巨石搬到现在的位置上，而且今天的暴雨是否也可以做到这一点。
在巴哈马群岛上，7座巨石分布在15米高的悬崖上，如此巨大的石头很难想象是由海浪搬运到这个地方的。之前的研究人员推测认为这是超级暴风雨的功劳。
这7座巨石中的2座被世人所熟知，并且有非常形象的名字，“奶牛”和“公牛”。其中奶牛重383吨，公牛为925吨。为了搞清楚他们到底是怎么到这个地方的，研究人员将野外实测数据输入计算机模型中，并调整海平面比现在的15米高，而海浪数据主要来自于对该地区冲积比较大的三次暴风雨，1991年的“完美暴风雨”，1992年的“安德鲁飓风”和2012年“桑迪飓风”。
模拟结果显示，将巨石搬运到今天的地方并不需要多大的暴风雨，如果海平面比今天高6米，“桑迪飓风”就有足够的能量可以将“奶牛”和“公牛”滚落到现在的位置。这也是说，即使今天世界上不发生超级暴风雨，仅仅靠升高的海平面就可以增强对海岸带的破坏。所有的模型都预测在本世纪末，海平面将至少升高1米。
从目前的趋势来看，海平面的升高并不仅仅是淹没了海岸带那么简单，它可能带来更多的灾难。
来源：Earth Institute, Columbia University
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