现代人的起源、扩散和地理分布是国际学术界和公众关注的重要科学问题，“非洲起源说”和 “多地区进化说” 是现代人起源与扩散两个相对立的主要假说。“非洲起源说”认为现代人从非洲走出，大约5万年后到达东亚和东南亚，并取代当地古老人种；而“多地区进化说”则认为现代人是本土古老人种连续演化附带杂交的结果，本土的早期现代人5万年前已存在。最近，南京大学地理与海洋科学学院孙雪峰副教授等在东亚现代人起源扩散年代和地理分布研究方面取得重要进展, 国际学术刊物《美国科学院院报》报道了他们的这一研究成果。孙雪峰副教授等的研究表明，早期现代人在我国出现的时间可能并未超过5万年，为现代人起源的争论提供了关键的年代学证据。
南京大学地理与海洋科学学院鹿化煜教授团队一直致力于地貌过程、气候变化与人类适应的研究，由团队成员孙雪峰副教授领衔的这项研究，基于多年积累，将地层年代学与现代人地理环境适应研究相结合，持续对我国南方5个与现代人起源相关的遗址——黄龙洞、陆那洞、福岩洞、杨家坡洞和三游洞（图1）进行了研究，他们完成了详细的地貌地层调查和多技术综合定年，包括不同技术的释光（SAR-OSL、TT-OSL、pIRIR）手段测定洞穴松散堆积物年代、铀（U）系方法测定钙板年代、加速器质谱放射性碳（AMS 14C）测定哺乳动物化石和人类化石年代等，并与复旦大学李辉教授团队合作，对现代人化石进行了古DNA分析。
释光和U系测年结果显示，5个洞穴遗址中的松散堆积物和钙板堆积均形成较早，但先后顺序各有差异（图2：粉色和蓝色区域）；AMS 14C测年结果则显示，大部分哺乳动物化石堆积相对较晚（图2：绿色区域），且人类化石的14C直接测年和古DNA分析表明，这些现代人化石并未超过5万年（图2：绿色区域和图 3）。
研究揭示, 中国南方大部分喀斯特洞穴古人类遗址存在复杂的流水侵蚀和再堆积过程，上部钙板层对下部化石层的覆盖可能是沉积过程中形成的“假覆盖”（图4.2），地层容易出现倒置现象（图4.3）; U系技术测定钙板的年代在“假覆盖”情况下并不能准确指示人类化石的真实年代。
参考：Sun, Xue-feng et al “Ancient DNA and multimethod dating confirm the late arrival of anatomically modern humans in southern China.” Proceedings of the National Academy of Sciences 118.8 (2021): e2019158118. Web. 13 Feb. 2021.
本文来自南京大学, 本文观点不代表“沙鸥科报”立场，转载请联系原作者。如有侵权，请联系编辑处理。
