据 商业内幕（Bussiness Insider）报道，一项由日本学者主导的研究表明，日本海域存在1600万吨储量的稀土氧化物，主要含有钇、铕、铽和镝，可供人类使用400年-780年。
这些稀土矿物广泛应用于电子器件中，如手机和电动汽车的电池。长期以来，中国长期控制世界上稀土矿物的供应。但开采这些矿物成本较高，往往造成巨大的环境污染，中国在稀土开采的过程中也造成了不可挽回的环境污染问题，而且治理环境污染所付出的代价要远远大于开采稀土所获得的利润。
据 2012年《中国的稀土状况与政策》报告，中国的稀土储量约占世界总储量的23%，而且可以生产400多个品种、1000多个规格的稀土产品。2011年，中国稀土冶炼产品产量为9.69万吨，占世界总产量的90%以上。但同时面临资源过度开发、生态环境破坏严重、产业结构不合理、价格严重背离价值和出口走私比较严重等问题。
鉴于开采技术和环境污染问题，短期内世界稀土供应链应该不会受到任何影响。
研究论文：Takaya, Yutaro, et al. “The tremendous potential of deep-sea mud as a source of rare-earth elements.” Scientific Reports8.1 (2018): 5763.doi:10.1038/s41598-018-23948-5
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