《自然-通讯》发表的一项小鼠研究显示，通常刺激饥饿感的脑细胞也会被酒精激活。这项发现或许有助于我们理解为何饮酒会导致过度饮食。
饮酒一直与人类过度饮食联系在一起，但是其潜在原因仍不清楚，因为酒精的热量高，而热量摄取一般会抑制大脑食欲信号。Denis Burdakov及同事在小鼠中发现了潜藏在这种行为背后的神经机制。他们表明，大脑摄食回路的主要组成部分会被酒精激活。在一项“酒精周末”的测试中，研究人员让小鼠在3天内摄入了约相当于18个酒精单位的酒精剂量，这些小鼠的食物摄取量比没有酒精摄入的小鼠明显增加。作者发现，作为小鼠大脑中摄食回路的一部分，刺激饥饿感的Agrp神经元也被酒精激活。此外，消除这些神经元的活性也会消除酒精诱导的过度饮食行为。这表明Agrp细胞活性对酒精诱导的过度饮食至关重要。
上述研究结果表明，酒精可以保持基础食欲信号，这为认识过度饮食行为带来了新的见解。
论文链接：http://www.nature.com/uidfinder/10.1038/ncomms14014
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