狗被认为是人类最好的朋友，有可能还是出生入死的战友。它对主人的忠诚是始终不渝的，对主人的指令毫无条件的执行，而主人也会对它呵护有加。但主人是如何理解爱犬的情感的呢？如何知道它们的肢体语言和吠声？最近一项研究揭示人类对狗吠声的辨识度。
（据 黄贞祥/CASE报科学）过去的研究大多著重在狗狗能否理解人类发出的讯息，较少注意人类是否能理解狗狗发出的。
布达佩斯奥斯沃斯洛兰大学的Tamas Farago等人，找来了40名志愿者听18只狗的不同咆哮声，让他们判断狗狗是在守卫食物、面对一个陌生人的威胁，或是在玩一场拔河比赛。随着狗被人类驯养，吠声可能发生显著变化，成为狗沟通的主要方式。然而，狗与狼分家后，咆哮声可能没有变化。
总体而言，受试者正确辨认了63％的咆哮声，显著高于所预期的随机乱猜。所有种类的咆哮声被辨认的程度也都高于随机乱猜的预期，其中玩耍的咆哮声最易被辨别，有高达81%能被正确识别，守卫食物和受威胁时则各只有60%和50%被辨认出。玩耍的咆哮声是多次且较短、较快速的反复咆哮声，和受威胁时的咆哮声有声调上的差别。在这个任务中，有养狗经验的女人，准确度最高，可能是因为女人对别人的情绪更敏感。
受试者还需要为咆哮声代表的侵略、恐惧、绝望、幸福和玩乐程度作五个向度的评分。嬉戏的咆哮声被评为侵略最低，食物守卫时最高。他们认为，当对抗的代价较高时，例如守卫食物，狗狗的咆哮声诚实地显露出内心状态。可是在玩耍和受到威胁时，它们会操纵咆哮声中的情感因素来掩藏内心的状态。
这些发现意味着，人们在与狗互动时，能够了解并回应它们的声学讯息。这样的跨物种理解，可能是哺乳动物普遍的现象。
论文链接：http://rsos.royalsocietypublishing.org/content/4/5/170134
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