猪脑子的希望——猪的脑细胞被移植到帕金斯病人脑中

帕金森主要是由于多巴胺能神经元的逐步非正常凋亡所致

你能接受猪的脑细胞置入到你的大脑中么？帕金斯的病人通过此手段可能会阻止疾病的进展。

这项研究仍然处于早期试验阶段。通过对4例被研究者观察，手术后18个月患者的症状得以改善。我们知道帕金斯患者的症状主要表现为震颤，行动困难，并且会进行性加重。

帕金森是由于多巴胺能细胞逐渐丧失所致。多巴胺是一种化学性神经递质，它主要协助控制运动。目前帕金森主要采用药物替代疗法，但是今年来替代药物的药效性正在降低。

新西兰奥克兰市正在研究一种活体细胞抑制技术。采用猪的脉络丛细胞治疗帕金森病。这些组织可以产生一系列的生长因子和分子信号有助于神经细胞的健康。

神经化学物质工厂

上个月，他们进一步做了安慰剂对照实验，移植了18例患者。他们希望这种方法可以滋养帕金森病人幸存的多巴胺能神经元，减缓神经细胞的进一步丢失。

这种技术在帕金森大鼠身上已经成功。“通过植入这种神经化学物质工厂可以显著改善新的神经细胞的生长和修复”。活体细胞技术专家肯.泰勒说。

把猪的脑细胞置于海藻的海藻酸多孔涂层内。这样猪的脑细胞植入到人的脑组织后，可以允许生长因子进入周围人的脑细胞内，同时又可以阻止人的免疫细胞破坏猪的脑细胞。这种方法还适用于把猪的胰腺细胞植入到糖尿病病人。

每个植入胶囊还有大约1000个猪脑细胞

每个海藻胶囊有半毫米宽，包含一千个猪脑细胞。在最初的实验中，4个患者脑中分别放入40个胶囊。

该研究团队观察记录了患者的14项症状改善情况，采用了0-199量表评价患者的严重程度，这个量表包括患者走路、切食物等情况。但是布里斯托尔大学Steven Gill表示这不能排除安慰剂效应，因为患者多表示手术后症状立马得到改善，“神经细胞不可能重生这么快”

先前的研究发现帕金森病人对安慰剂特别敏感，这可能是因为他们很希望症状能够改善所致。

GILL也表示患者症状出现如此快的改善，可能是患者为了获得试验资格术前夸大了症状。

但是，者4例患者症状的改善持续了将近18个月，而正常情况，帕金森的病人一年内一些症状将会发生恶化。

更大的安慰剂对照试验在11月份将会得出结果，为该技术的效果提供更多的依据。

长期试验

在这项正在进行的试验中，已经有120个胶囊植入到人的大脑中。“这是个很棒的策略”剑桥大学Roger Barker说，他以前是一个公司的科学顾问，但是没有参与该试验。“问题是这种方法和其它细胞治疗技术有哪些竞争优势？”

另外一些治疗帕金森的细胞治疗技术也取得成功，它是采用流产胎儿的脑细胞作供体。但是这种组织细胞很难获得。

还有一种可能是把成熟的干细胞转为多巴胺能细胞。如果这项技术成功，可以运用患者的皮肤细胞等，那么可以避免人体对移植细胞的免疫反应。

另外，前期研究发现猪脑细胞可以治疗其它的由于神经细胞凋亡引起的疾病，包括老年痴呆和舞蹈症，这些疾病都可以引起运动和认知障碍。因为脉络丛细胞可以释放一系列的各种各样的生长因子，因此它们可以帮助和治疗其它神经损伤引起的其它一些疾病。

令人关切的问题是，这种动物和人之间的跨物种移植，猪的DNA中可能潜在有病毒——称为猪内源性逆转录病毒——它可以进入人体内引发一些疾病。但是目前为止接受猪胰腺细胞移植的糖尿病患者尚未发现感染该病毒。

其它研究团队正在企图使用基因编辑技术CRISPR来清除猪基因中的这种病毒。

所以再不要嘲笑猪了，你有可能是下一个猪脑子。

原文链接：https://www.newscientist.com/article/2133959-pig-brain-cells-implanted-into-brains-of-people-with-parkinsons/