加拿大马克马斯特大学的研究人员通过分析大量历史文档，显示发生在中世纪伦敦的鼠疫延续了长达300年，而且后期的感染速度是初期的4倍。
研究人员的资料出自三个来源：遗嘱、居民花名册和伦敦死亡记录。统计死亡人数并非易事，这主要是因为在1538年之前，并没有公开出版的死亡记录，但这也并非不可能。因为，当时人们习惯写遗嘱，因此，研究人员希望通过这些大量个人遗嘱里，寻找鼠疫感染的蛛丝马迹。到了后期17世纪有了官方死亡记录后，通过对比死亡记录和遗嘱的数字，研究人员发现了相同的鼠疫感染速度。
以往基因研究已经证明鼠疫杆菌是造成鼠疫的病原体，但是对鼠疫的感染仍知之甚少。
根据感染速度的变化，并结合生物学上的数据，显示鼠疫感染主要途径并非是人传人，而是通过感染了跳蚤传播的。此外，研究人员通过分析历史上鼠疫传染和爆发时的人口密度、生活环境和气温，对当前应对新冠病毒具有参考意义。
参考：
David J. D. Earn et al. Acceleration of plague outbreaks in the second pandemic , Proceedings of the National Academy of Sciences, Nov 2020, 117 (44) 27703-27711; DOI: 10.1073/pnas.2004904117
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